Турецкие евреи часто рассказывают эту историю, когда речь заходит о достойной благотворительности.1
В одном далеком городе жила богатая женщина. Она не была замужем и у нее не было детей, но это не мешало ей наслаждаться жизнью и комфортом. Она жила в просторном особняке, обставленном дорого, с большим вкусом. И, надо сказать, соседи пристально следили за ее жизнью хотя бы потому, что она была им непонятна.
Каждый день ранним утром эта женщина выходила из дома, а возвращалась только к ночи, когда большая часть города крепко спала. Ее соседи не знали, куда и зачем она ездит, а спрашивать было неловко. Так что их сплетни следовали за ней, как тень, но ее ежедневное местонахождение так и оставалось загадкой.
В конце концов, это заставило одну из ее соседок как-то остановить эту женщину и спросить:
«Конечно, я не настаиваю, но, если не секрет, расскажите, что вы делаете целыми днями. Вы богаты, у вас такой роскошный дом, наверняка все можете себе позволить. Однако, что вас заставляет где-то пропадать с раннего утра и до поздней ночи? Что вы там ищете?..
Богатая женщина улыбнулась в ответ:
«Вы правы. В этом мире у меня есть прекрасный дом, о котором можно только мечтать. Поэтому я провожу свои дни, строя дом в будущем мире».
Наступила пауза — соседка на мгновение задумалась. Потом, подняв глаза на свою собеседницу, она сказала:
«Я согласна с вашей идеей. Мой дом тоже довольно большой, и я ни в чем не нуждаюсь. Возможно, мне тоже стоит подумать о создании для себя чего-то в будущем мире».
Богатая женщина явно была довольна.
«Хорошо, — ответила она. — Я буду брать у вас деньги, чтобы использовать их для строительства вашего дома в будущем мире. Договорились?»
Этот вопрос был уже риторическим. Ее соседка, которая, совершенно очевидно, была согласна, выглядела весьма взволнованной.
С той поры богатая женщина стала заходить к ней довольно часто, чтобы получить большие суммы денег, говоря при этом: «Это на фундамент» или «Это обеспечит прочность и хороший вид стен».
Соседка не настаивала на более подробных отчетах, довольствуясь тем, что слышит, и давала деньги, не скупясь.
Строительство продолжалось в течение долгого времени, но, в конце концов, богатая женщина сообщила ей, что построен роскошный дом – сверх всяких похвал.
«Теперь, когда все закончено, — весело ответила ей соседка, — я думаю пока на этом остановиться. Спасибо за вашу помощь! Как приятно иметь что-то, что может пригодиться не только в этом, но и в будущем мире».
С чувством глубокой удовлетворенности соседка легла спать. Голова плыла от приятных видений ее нового небесного дома. Вдруг в какой-то момент эти прекрасные картины сменил образ странного старика с длинной серебристой бородой, который представился ей ангелом.
«Я пришел, чтобы предупредить вас, — сказал ангел, — что, хотя в строительство были вложены ваши деньги, в этом доме в будущем мире будете жить не вы, а ваша соседка. А вам, как бы несправедливо это ни казалось, придется всего лишь спать на пороге».
Соседка проснулась чуть свет сама не своя. Сердце замирало – ее переполнял страх. Неужели она действительно потеряла все свои инвестиции? С этими и другими вопросами, не дававшими ей покоя, она побежала к дому богатой женщины и стала лихорадочно стучать ей в дверь.
Та скоро открыла и в недоумении смотрела на охваченную паникой соседку.
«Что случилось?» – сочувственно спросила она.
«Вы утверждаете, что построили мне дом, — закричала соседка. — Но во сне ангел сказал совсем иначе! Что вы сделали с моими деньгами? Скажите мне правду!»
Последовала неловкая пауза.
«Ну что ж, — вздохнула богатая женщина, — я расскажу вам, где бываю большую часть дня. Во-первых, я посещаю богатых домовладельцев из других общин и собираю у них пожертвования, а то, что мне удается собрать — все это идет на помощь людям, которые живут в нужде.
Если, скажем, в бедной семье родился ребенок, я посещаю их почти каждый день, слежу, чтобы им хватало еды и были запасы всего необходимого. Иногда помогаю убрать дом. А если бедная молодая женщина становится невестой, я должна быть уверена, что бедность не испортит ее самый счастливый день. Особого внимания требуют больные – им нужны врачи, лекарства, моральная поддержка, уход. Вот по таким и подобным делам я и уезжаю каждое утро».
Соседка притихла, размышляя об услышанным. Она вновь ощутила уважение к этой богатой женщине. Очевидно, чтобы построить дом в будущем мире, недостаточно просто проявить щедрость, какой бы ни была сумма. Самое большое значение, очевидно, имеет активное действие и намерение, с которым оно совершается.
С того дня обе женщины часто видели друг друга ранним утром, когда покидали свои прекрасные дома, а также при свете звезд, когда уже к ночи возвращались обратно. И, если бы кто-то знал их секрет, для него было бы очевидно, что сияние на этих уставших, но довольных лицах было не отблеском света луны, а внутренним светом их доброжелательных душ, отсветом человеческой теплоты и настоящей заботы о людях.
Сноски
- Из Сипурей Эмуна у-Мусар, адаптировано Авраамом Шталем (1933-2000).
