Раби Меир-Симха бар Шимшон-Келонимус Акоэн (Ор Самеах; 5603-5686 /1843-1926/ гг.) – выдающийся законоучитель, один из духовных лидеров поколения.
Родился в одном из местечек Виленской губернии.
Уже в раннем детстве прославился как илуй (вундеркинд).
В семнадцать лет написал комментарий на Пятикнижие, получивший название Мешех хохма (Вечная мудрость).
Тончайший анализ языковых особенностей текста Торы гармонически сочетается в этой книге с точно выверенными алахическими построениями и глубокими мировоззренческими идеями. Книга широко изучается и в наше время.
В двадцатилетнем возрасте р. Меир Симха женился на дочери р. Цви Маковского, богача и филантропа из г. Белостока.
В течение нескольких лет тесть обеспечивал молодую семью, а затем помог своей дочери открыть магазин. Благодаря этому, р. Меир-Цви получил возможность беспрепятственно заниматься Торой: он учился с величайшим воодушевлением весь день и значительную часть ночи – не менее восемнадцати часов в сутки (Гдолей адорот).
За восемнадцать лет, проведенных в Белостоке, он завершил работу над книгой Ор самеах (Свет, дарующий радость) – комментарий на классический кодекс Рамбама Мишнэ Тора (Повторение Торы).
Эта книга, поразившая современников филигранностью алахического анализа, проливала новый свет не только на законодательные решения Рамбама, но и на многие сложнейшие фрагменты Талмуда.
Вскоре после выхода в свет книга стала авторитетным источником для установления законодательных норм. Она широко изучалась в ешивах – и ее название совершенно вытеснило имя автора: в последующих поколениях его стали называть «Ор самеах».
В 5648 /1888/ году, в возрасте сорока пяти лет, р. Меир Симха возглавил крупную общину города Двинска (Даугавпилса), расположенного на юго-востоке Курляндии (Латвии).
Через полгода после приезда в Двинск Ор самеах столкнулся с серьезным испытанием. В этот год в верховьях Двины (Даугавы) началось раннее таяние льда и снега, в то время как в районе нижнего течения, от Двинска до Рижского залива, еще стояли морозы. Встретив на своем пути мощную ледяную преграду, воды начали стремительно прибывать, и вскоре могучий поток, несущий огромные глыбы льда, смыл несколько прибрежных деревень в окрестностях Двинска и снес мосты через реку. Ревущие воды подступили к большой дамбе, защищающей город. Жители в панике хватали ценные вещи и в надежде спастись, забирались на верхние этажи домов. Субботним утром, в разгар молитвы, в синагогу вбежали перепуганные евреи и сообщили, что вода уже прорывает дамбу. Р. Меир Симха, облаченный в талит, быстро зашагал к реке, и община устремилась за ним. Он взошел на дамбу, обратился с мольбой к Всевышнему. В то же мгновение лед на реке треснул, зашевелился и со страшным грохотом устремился вниз по реке – вода отступила от дамбы. Все жители Двинска – и евреи, и неевреи – считали, что на их глазах совершилось чудо спасения города (Маасей авотейну, Хукат).
В общении с людьми р. Меир Симха проявлял себя как тонкий психолог, понимающий скрытые пружины человеческих поступков.
Однажды к нему пришли молодые супруги с просьбой развести их. Ор самеах попытался восстановить утраченный мир, но супруги слушали его с каменными лицами, отгородившись от него и друг от друга стеной непонимания. После длительной бесплодной беседы Ор самеах переключил свое внимание на пятилетнего ребенка, которого супруги привели с собой: он усадил мальчика к себе на колени и начал ласково с ним играть. Родители с удивлением смотрели на прославленного раввина, который с такой нежностью и теплотой общался с их сыном. И вдруг оба – и мать, и отец – разрыдались. Успокоившись и утерев слезы, они сказали, что готовы приложить все усилия, чтобы в их семье снова воцарились мир и согласие.
В 5666 /1906/ году, после смерти главного раввина Йерушалаима р. Элияу-Давиида Рабиновича-Теомим, община святого города пригласила на этот пост р. Меира-Симху – однако евреи Двинска, не желая расставаться с ним, уговорили его ответить отказом.
Руководители двинской общины направили в Йерушалаим письмо: «…Если жители святого города, не дай Б-г, заберут у нас автора книги Ор самеах, этим будет нанесен непоправимый урон не только общине Двинска, но и всей диаспоре – ведь все евреи, живущие в странах рассеяния, видят в нем своего наставника, и его алахические решения принимаются у нас, как слова первосвященника в Храме, читающего по буквам священного хошена» (Гдолей адорот).
В годы первой мировой войны, когда Двинск оказался прямо на линии фронта, большинство его жителей было эвакуировано – но р. Меир Симха остался в городе с небольшим количеством семей бедняков.
Он сказал, что «пока в городе останется хотя бы девять евреев, он будет десятым – чтобы продолжать молиться в миньяне». В дни боев он открыто ходил по улицам города, утверждая, что «у каждой пули есть свой адрес и у каждого снаряда есть своя миссия» (там же).
После прихода большевиков к власти р. Меир Симха был арестован ЧК в качестве «контрреволюционного элемента».
Перепуганные евреи Двинска увидели, как их любимый раввин идет по улице в окружении чекистов, направляющих на него револьверы. Его ввели в здание двинского ЧК, из которого мало кто выходил живым. В тот же день, рискуя собственной жизнью, еврейские активисты собрали тысячи подписей под обращением, которое они передали большевистским властям, – свои подписи под этим документом поставили и многие неевреи, видевшие в р. Меире Симхе выдающегося праведника и мудреца. «Нижеподписавшиеся заявляют, – говорилось в этом обращении, –что арест раввина приведет к всеобщему выступлению жителей города в его защиту». К ночи Ор самеах был уже на свободе, и в последующие годы большевики ему больше не досаждали (там же).
Тем не менее, это происшествие породило слухи – многие зарубежные газеты сообщили, что он убит, и в ряде крупных общин всего мира прошли траурные церемонии в его память. В Йерушалаиме, на стенах домов, также появился некролог, в котором говорилось, что «великий гаон р. Меир-Симха Акоэн, раввин Двинска, застрелен на улице убийцами и разбойниками». Он был оплакан в двух крупнейших синагогах Старого города, при большом стечении народа. Правда, в месяце элул 5679 /1919/ года все же появилось опровержение: «Гаон р. Меир-Симха Акоэн жив! Он по-прежнему восседает на раввинском троне в городе Двинске!» (там же).
Р. Меир-Симха Акоэн, Ор самеах, умер четвертого элуля 5686 /1926/ года – на восемьдесят четвертом году жизни.
Через год после его смерти, в 5687 /1927/ году, была впервые издана его книга Мешех хохма. В этом произведении, созданном в самом начале его жизненного пути, Ор самеах пророчески предсказывал: «Еще немного и евреи скажут: «Ложь передали нам в наследие наши отцы, пора забыть эти ископаемые древности и стать процветающими гражданами мира. Хватит заниматься устаревшей религией – надо изучать иностранные языки! Берлин – вот новый Йерушалаим!». …И тогда поднимется буря, и ураганный ветер сорвет с ветвей листья. …Но пророк уже утешил Израиль: в конце дней ветви вновь покроются листьями» (Мешех хохма, Бехукотай). (Ор Самеах; 5603-5686 /1843-1926/ гг.) – выдающийся законоучитель, один из духовных лидеров поколения.
