В Торе рассказывается, как Реувен пытался спасти своего брата Йосефа. Возникает вопрос: если Реувен с самого начала хотел спасти Йосефа и вернуть его отцу, почему он не предложил это братьям сразу? Такой же вопрос возникает и о Йеуде – почему он не выступил с предложением о спасении Йосефа раньше, до того как того бросили в яму?

Ответ на этот вопрос раскрывается в следующей истории.

Жил когда-то простой торговец, все состояние которого составляло триста рублей. Однажды, объезжая деревни в поисках товаров, он оказался в имении одного помещика. Там он с ужасом обнаружил еврейскую девушку, работавшую служанкой. Как выяснилось, её отец задолжал помещику триста рублей и, не имея возможности выплатить долг, вынужден был отдать дочь в услужение в качестве залога.

Торговец решил выкупить девушку. Он начал торг с двадцати пяти рублей, объясняя помещику, что лучше получить хоть что-то, чем ничего. Но помещик был непреклонен – только полная сумма долга. Тогда торговец, решив спасти девушку любой ценой, отдал все свои деньги – все триста рублей.

Теперь предстояло самое сложное – объяснить это жене. Вернувшись домой раньше обычного, он начал издалека. Рассказал о встрече с помещиком и пленной девушке, упомянул, что предложил двадцать пять рублей.

«Конечно, это слишком мало!» – воскликнула жена. – «Надо было предложить хотя бы пятьдесят».

«Именно так я и сделал», – ответил муж.

«А когда он отказался, нужно было предложить сто!» – продолжила жена. – «Ведь речь идет о спасении человека!»

Шаг за шагом, соглашаясь с каждым предложением жены, торговец вел её к мысли о необходимости заплатить всю сумму. В конце концов она сама сказала, что в такой ситуации следовало отдать все триста рублей. Только тогда муж признался, что именно так он и поступил.

Эта история учит нас важному принципу убеждения: нельзя ожидать, что человек сразу примет радикальное решение. Нужно вести его к этому постепенно, давая время осмыслить каждый шаг. Если бы торговец сразу сказал жене, что отдал все их сбережения, она была бы шокирована. Но когда она сама пришла к этой мысли, то полностью поддержала решение мужа.

Теперь становится понятной и стратегия Реувена и Йеуды. Они не могли сразу убедить братьев отпустить Йосефа – такое предложение было бы отвергнуто. Поэтому они действовали постепенно: сначала Реувен предложил не убивать Йосефа своими руками, а позже Йеуда смог предложить продать его вместо убийства. Только такой постепенный подход мог привести к успеху.