Как известно, большинство христианского мира отмечает Рождество 25 декабря, а не в январе, как представители русского православия. Во многих поколениях этот день для евреев был ужасным. Существует необычайно известная и любимая многими песня «Белое Рождество» («White Christmas»), особенно ставшая популярной после того, как ее спел Фрэнк Синатра. Так вот для наших предков оно было черным, наполненным страданиями, и нам не стоит об этом забывать.
На протяжении веков многие евреи, жившие среди христиан, дважды в году испытывали дикий страх за свою жизнь — на Рождество и Пасху. Часто именно в связи с этими праздниками возникали очередные вспышки антисемитизма, что провоцировало массовые нападения на еврейское население и безнаказанные убийства, причем нередко это происходило по воле властей. И если период Пасхи обычно сопровождался кровавыми наветами (будто евреи похищают и убивают христианских детей, чтобы подмешать их кровь в свою мацу), то в связи с Рождеством их обвиняли в том, что якобы они «распяли нашего Иисуса», а потому, конечно же, заслуживают только самого худшего. Так что на протяжении долгого периода еврейской истории дата 25 декабря традиционно считалась очень печальной и опасной.
Некоторые аспекты празднования Рождества берут начало из древних традиций римского праздника сатурналия, в честь бога Сатурна, в рамках которого приостанавливалось действие обычных устоев морали. Изначально его отмечали 17 декабря, а позже начало перенесли на 23-е; в общей сложности такого рода праздничные развлечения продолжались 5-7 дней.
Во времена Римской империи в этот период над евреями часто издевались. Одним из популярных развлечений было заставлять их бегать голыми по улицам Рима для потехи других горожан, и устраивалось это 25 декабря. Подобная практика в немного измененной форме сохранилась и позже, например, в 1836 году еврейская община Рима отправила письмо Папе Григорию XVI, умоляя его остановить оскорбления еврейской общины на Рождество, когда раввинов заставляли напливать клоунские наряды и бегать по улицам, а зрители бросали в них что попало. Однако Папа Григорий наотрез отказался вмешиваться — что еще может больше продемонстрировать антисемитские настроения христианских властей?!
25 декабря 1100 года крестоносец Балдуин де Булонь, сын французского графа, унаследовал престол от брата и стал королем Иерусалима. Это произошло после того, как по Европе прошел первый крестовый поход. Крестоносцы на своем пути уничтожали все еврейские общины. А когда рыцари достигли земли Израиля, то, желая подавить какое-либо религиозное инакомыслие, они убили тысячи еврейских и мусульманских жителей этого региона. А Балдуин оставался королем 18 лет и все это время проводил в непрерывных войнах.
В 1312 году 25 декабря в некоторых германских землях вспыхнули массовые антиеврейские беспорядки, унесшие множество жизней.
В 1369 году правитель Сицилии Фридрих III на Рождество издал указ, согласно которому все евреи его королевства были обязаны постоянно носить специальный красный знак.
В 1881 году в переполненной варшавской церкви в канун Рождества произошла давка, в которой погибли десятки людей, и в этом тоже обвинили евреев! За этим последовала волна насилия: в ходе массового рождественского погрома толпы христиан неистовствовали на улицах, нападая и убивая евреев в течение трех дней. Зверские убийства, искалечивания, изнасилования, разгром и разворовывание собственности — в общей сложности пострадало более тысячи евреев, а в то время это была едва ли не общая численность еврейского населения Варшавы.
Даже в более поздние годы рождественский сезон был неразрывно связан с антиеврейскими настроениями.
Так ККК (Ку-клукс-клан) был основан в канун Рождества, 24 декабря 1865 года. На протяжении многих лет представители этой ультраправой расистской террористической организации убивали, держа в страхе бесчисленное количество евреев и темнокожих. После линчевания еврейского бизнесмена Лео Франка в штате Джорджия в 1915 году (которое многие считают делом рук Ку-клукс-клана) более половины из 3000 еврейских жителей штата бежали за его пределы.
24 декабря 1959 года синагога на Роонштрассе в Кёльне, который в то время относился к Западной Германии, была исписана свастикой и словами «Juden raus» («Евреи — вон»). Этот акт стал началом целой волны антисемитизма в регионе.
Из-за усиливающихся антиеврейских настроений некоторые еврейские общины во время рождественского сезона стали закрывать еврейские школы, чтобы хоть как-то обезопасить учеников. Многие общины Европы и вовсе запретили своим прихожанам выходить на улицу в эти дни, чтобы не стать жертвами нападений. Евреи не просто часто оставались дома, они наглухо закрывали окна и ставни, при этом боясь подать хоть какой-то признак жизни.
Возникли и другие «обычаи», которые стали неизгладимо ассоциироваться с 24 и 25 декабря. Многие евреи вообще не спали между этими датами, опасаясь, что их дома подожгут или подвергнут вооруженному нападению. В некоторых общинах в эту ночь боялись учить Тору, чтобы агрессивно настроенные прохожие, увидев свет в окнах синагоги, не захотели напасть.
У кого-то возникла традиция 25 декабря читать вслух молитву Алейну Лешабеах и следующий за ней отрывок Аль Тира (букв. «Не страшись»), которые обычно произносят шепотом, когда существует реальная опасность. Появилась идишская пословица: «Нитл из а-бейзер лайд» — «Рождество — тяжелое бремя».
К счастью, сегодня, когда евреи пользуются поддержкой многих политиков и уровень безопасности во время Рождества довольно высок, такие традиции уже теряют актуальность. Для многих 25 декабря стало датой, когда люди наслаждаются внеплановым выходным, и это никак не ассоциируется с необходимостью запирать двери и ставни. И все же!
Давайте вспомним о невероятном числе евреев, пострадавших от ужасов, устроенных для них в связи с Рождеством, для которых одно только упоминание этой даты было сопряжено с жутким страхом, и помолимся за души всех тех, чьи жизни были оборваны так жестоко.
