Однажды поздним вечером рав Исраэль Салантэр шёл по тёмным улицам города. Ночь была глубока, город давно погрузился в сон. Лишь редкий звук его шагов нарушал безмолвие.
Вдруг он заметил: в одном из окон мерцал слабый свет. Подойдя ближе, рав Салантэр остановился и заглянул внутрь.
Перед ним открылась скромная мастерская. При свете едва теплящейся свечи сидел сапожник и сосредоточенно чинил изношенные ботинки. Он аккуратно натягивал кожу, пришивал подошвы, а вокруг лежали инструменты, куски кожи, гвоздики и шнурки — всё, что нужно простому ремесленнику.
Рав Салантэр мягко обратился к нему через открытое окно:
— Друг мой, ты всё ещё работаешь? Уже глубокая ночь…
Сапожник поднял глаза и спокойно ответил:
— Рэбби… Пока свеча горит — можно ещё исправить.
Эти простые слова потрясли раввина до глубины души. Он замер, словно услышал голос с Небес.
«Пока свеча горит — можно ещё исправить…» — это был не просто ответ о ботинках. Это был знак, глубокий духовный урок. Пока в человеке горит свеча жизни, пока душа теплится в теле — он может всё изменить: раскаяться, исправить ошибки, вернуться ко Всевышнему.
С тех пор рав Исраэль Салантэр часто повторял эту фразу своим ученикам. Она стала символом надежды, веры в возможность тшувы и в силу человека:
Пока свеча горит — можно ещё исправить.