В мидраше сказано, что до праотца Яакова люди умерали без предворительной болезни: в один «прекрасный» день человек чихал, и таким образом выходила его душа. Это было, несомненно, тяжело людям, ибо они совершенно не знали о приближающемся конце. Тогда Яаков попросил у Творца, чтобы люди умерали в результате болезни. В святых книгах сказано, что, поскольку в прошлом чихание приводило к смерти, следует чихающему человеку обязательно пожелать здоровья (подробнее об этом читайте тут).

Еще об этом читайте тут.

В кодексе законов Шульхан арух  (Йоре Деа, 246, 17) сказано, что, если человек чихнул в помещении Бейт-Мидраша, запрещено желать ему здоровья, ибо святость Бейт-Мидраша велика, и в нем разрешено говорить только слова Торы.